Conseils de nettoyage des têtes d'impression DTF

Les 5 situations les plus courantes pour garder des têtes d’impression propres. Éviter l’obstruction des têtes garantit non seulement une impression de qualité sur les supports et les T-shirts, conforme aux attentes des clients, mais maintient aussi l’imprimante DTF en bon état, réduit la consommation d’encre et améliore le rendement des consommables : les entreprises d’impression réduisent ainsi leurs coûts et améliorent leur retour sur investissement. Il est donc très important de bien connaître les têtes d’impression et les meilleures méthodes pour les nettoyer.

1. Qu’est-ce qu’une tête d’impression ? La tête d’impression est la partie de l’imprimante qui dépose l’encre sur le support par des buses qui projettent des gouttelettes, afin d’imprimer l’image sur le matériau. Il en existe plusieurs types, comme les têtes piézoélectriques et thermiques. C’est l’une des pièces les plus importantes de toute imprimante numérique : sa qualité et son état déterminent directement les performances, la qualité et le résultat d’impression.
2. Pourquoi la tête d’impression est-elle si importante pour une imprimante DTF ? Les imprimantes DTF servent à l’impression directe sur film, par exemple pour les T-shirts. La tête d’impression en est le cœur : le nombre de têtes et de cartouches détermine en grande partie la qualité d’impression. Précision, vitesse, couleurs et taille des gouttes d’encre dépendent toutes de la tête. Son niveau détermine donc directement celui de l’imprimante, et toute défaillance de la tête affecte immédiatement le résultat final.
3. Qu’est-ce qu’une tête bouchée ? Pourquoi se bouche-t-elle ? Une tête bouchée est une tête dont les buses sont obstruées par de l’air, de l’encre sèche ou de la poussière, ce qui gêne l’écoulement de l’encre depuis la cartouche ou vers le support. L’image ci-dessous montre clairement la différence d’impression entre une tête bouchée et une tête en bon état. Une tête bouchée provoque des ruptures dans les gouttes d’encre. Après nettoyage de la tête, l’imprimante DTF doit retrouver un résultat correct, comme sur l’exemple « bon ». Il existe quatre causes principales d’obstruction des têtes ou des buses : (1) l’encre sèche (2) les impuretés dans l’encre (qualité de l’encre) (3) un défaut d’entretien de la tête (4) l’usure due à une utilisation excessive

L’encre sèche Si l’imprimante reste longtemps inutilisée ou si la cartouche reste ouverte, la tête DTF peut se boucher. L’encre sèche à la surface de la tête obstrue les buses et empêche l’encre de passer.

Les impuretés dans l’encre DTF (qualité de l’encre) La qualité de l’encre est essentielle. Les imprimantes jet d’encre ont besoin d’une encre propre pour traverser la tête. Des impuretés ou particules dans l’encre peuvent obstruer les buses. Cela arrive lorsque les cartouches sont mal stockées ou que l’imprimante utilise une encre de mauvaise qualité ou périmée (nous recommandons une encre DTF de qualité).

L’entretien de la tête Les imprimantes jet d’encre demandent un entretien quotidien pour garder la tête propre et éviter les obstructions. Si l’imprimante n’est pas nettoyée régulièrement ou si le cycle d’entretien n’est pas effectué comme indiqué, l’encre s’accumule et bouche la tête.

L’usure due à une utilisation excessive Avec le temps, la tête peut s’abîmer par usure ou mauvaise utilisation de l’imprimante. Cela provoque des obstructions ou un débit d’encre irrégulier, d’où une mauvaise qualité d’impression, voire une panne de l’imprimante.

4. Bonnes pratiques : solutions de nettoyage des têtes DTF La tête d’impression est déterminante pour tout le processus DTF et pour la qualité finale, et de nombreux paramètres techniques reflètent ses performances : viscosité, volume des gouttes, nombre de buses, etc. Au-delà de ces aspects techniques, garder la tête propre est indispensable. Voici, étape par étape, les solutions de nettoyage pour les situations les plus courantes en impression DTF : tête neuve, buses sans encre ou avec de l’air, buses qui frottent sur le film, démontage et nettoyage de la tête, et nettoyage pendant l’impression.
5. Nettoyer une tête neuve Même une tête neuve doit être nettoyée pour tirer pleinement parti de cette pièce coûteuse de l’imprimante DTF. Voici les étapes détaillées pour préparer, installer et nettoyer une tête neuve : (a) Lavez la tête neuve à l’eau pure jusqu’à ce que les bulles à sa surface disparaissent. (b) Vérifiez l’état de la tête : appliquez une pression avec une seringue et contrôlez le niveau d’eau dans la tête. S’il n’y a pas d’eau, rincez avec la solution de nettoyage (sans solution de nettoyage, la tête a tendance à produire des ruptures d’encre). (c) Aspirez l’encre 3 fois, attendez 5 secondes, puis lancez un nettoyage automatique. 95 % des buses sont dégagées dès le premier passage ; lancez ensuite 2 ou 3 nettoyages automatiques. La tête est alors généralement opérationnelle. (d) Aspirez l’encre manuellement 3 fois, attendez 5 secondes, puis lancez un nettoyage automatique. Ce cycle permet de dégager 95 % des buses. (e) Aspirez directement l’encre avec un temps d’aspiration long, puis lancez 3 à 5 nettoyages automatiques. Si le résultat reste mauvais, faites tremper la buse 5 à 6 minutes, puis recommencez le nettoyage automatique.
6. Nettoyage de la tête : buses sans encre ou avec de l’air Si des buses irrégulières provoquent des ruptures d’encre, aspirez l’encre manuellement 2 à 3 fois, attendez 1 minute, puis lancez un nettoyage automatique. S’il manque toujours de l’encre au même endroit, aspirez 3 fois manuellement et attendez 5 minutes avant le nettoyage automatique. Si l’encre ne sort toujours pas, faites tremper la tête 10 minutes dans la solution de nettoyage.
7. Nettoyer la tête lorsque la buse frotte sur le film (a) Retirez le chariot, imbibez un tissu non tissé de solution de nettoyage et essuyez le dessous de la buse dans un seul sens. Ne frottez surtout pas de gauche à droite, pour éviter de faire pénétrer l’encre et le durcisseur du film dans les buses. (b) Remettez le chariot en place et faites tremper la buse 5 à 10 minutes dans la solution de nettoyage. (c) Aspirez l’encre à la main 2 à 3 fois pour évacuer l’obstruction de la buse. Lancez ensuite un nettoyage automatique et imprimez une bande de test pour vérifier l’état.
8. Démonter la tête pour la nettoyer Si le frottement sur le film est très important et que les traitements ci-dessus ne suffisent pas, il faudra peut-être démonter la tête de l’imprimante DTF pour la nettoyer. Dans ce cas, nettoyez toujours à contre-sens et ne rincez jamais par-dessous la buse : les buses peuvent contenir un agent durcisseur qui réagit rapidement. Si l’encre réagit chimiquement dans la buse, elle sèche et forme des grumeaux ; un rinçage vers le bas boucherait davantage la buse. Si vous craignez la présence de durcisseur sur la surface de la buse après avoir essuyé le film, faites-la tremper dans la solution de nettoyage. La présence de durcisseur dans la solution peut toutefois causer de nouveaux dommages à la buse : le premier essuyage sert donc à retirer au maximum le durcisseur de la surface. Une fois la tête démontée, il est souvent plus pratique de la nettoyer séparément. Pour démonter la tête en toute sécurité, consultez le fabricant de votre imprimante DTF ou le manuel d’utilisation.
9. Nettoyer la tête pendant l’impression DTF Il arrive que la tête se bouche en cours d’impression. Heureusement, certaines imprimantes DTF industrielles récentes résolvent en temps réel les problèmes de frottement des buses pendant l’impression, sans procédure compliquée avant de reprendre. Cette solution fait gagner du temps et améliore la productivité.
10. La meilleure façon de nettoyer les têtes : prévenir les obstructions L’obstruction des têtes est l’un des sept problèmes les plus fréquents des imprimantes DTF. Même si la tête est un consommable avec sa propre durée de vie, quelques bonnes pratiques permettent d’éviter les obstructions et de la garder en bon état le plus longtemps possible. Nous vous recommandons vivement de suivre nos conseils pour éviter l’obstruction des têtes d’impression.