Faut-il choisir la poudre thermofusible TPU ?

Le procédé de transfert à chaud à l’encre blanche est aujourd’hui très apprécié des fabricants du secteur. Après avoir acheté une imprimante de transfert à l’encre blanche, beaucoup ne savent pas comment choisir leurs consommables. Il est vrai que le marché propose une grande variété de consommables, en particulier de poudres thermofusibles TPU. Alors, faut-il choisir la poudre thermofusible TPU ?

Commençons par comprendre ce qu’est la poudre thermofusible TPU.

La poudre thermofusible TPU semble banale, mais c’est en réalité une colle. Une colle est un intermédiaire qui relie deux matériaux. Il en existe de nombreux types, le plus souvent sous forme liquide, alors que la poudre thermofusible se présente sous forme de poudre.

La poudre thermofusible TPU n’est d’ailleurs pas utilisée uniquement dans le transfert à l’encre blanche : ses applications sont très variées.

Elle sert à l’impression sur textiles, cuir, papier, bois et autres matériaux, ainsi qu’à la préparation de différentes pâtes d’impression. Les pâtes obtenues résistent à l’eau, offrent une grande solidité, sèchent vite, bouchent peu les mailles et n’altèrent pas la couleur de l’encre. C’est un nouveau matériau respectueux de l’environnement.

(Poudre thermofusible appliquée sur un vêtement)

Quel est donc le rôle de la poudre thermofusible TPU dans le transfert à l’encre blanche, et comment l’utilise-t-on ?

Après l’impression de la partie colorée du motif, l’imprimante dépose une couche d’encre blanche par-dessus. La saupoudreuse répand ensuite uniformément la poudre TPU sur cette couche d’encre blanche puis secoue l’excédent. Comme l’encre blanche est liquide et humide, la poudre y adhère automatiquement ; les zones sans encre ne retiennent pas la poudre. Le film passe ensuite dans un tunnel ou sur un convoyeur qui sèche l’encre du motif et fixe en même temps la poudre sur l’encre blanche. On obtient ainsi un motif de transfert à l’encre blanche fini.

Le motif est ensuite fixé sur le vêtement ou le tissu à l’aide d’une presse à chaud. Posez le vêtement à plat, placez le transfert fini au bon endroit et appliquez la température, la pression et le temps adaptés pour faire fondre la poudre TPU et coller le motif au vêtement. Le vêtement personnalisé par transfert à l’encre blanche est alors terminé.

Il existe par ailleurs de nombreux types de poudre thermofusible TPU.

D’abord, on distingue les poudres grosses, moyennes et fines. La poudre grosse a des grains plus gros, une couche plus épaisse et un toucher plus ferme. Elle convient au coton et au lin à gros grain ou au denim : tote bags en coton et lin, vêtements en jean, cartables, etc. La poudre moyenne a des grains plus petits, un toucher souple et résiste au lavage ; elle convient aux tissus courants en coton et polyester et aux tissus peu ou moyennement extensibles comme les T-shirts, sweats, vêtements de sport et sacs écologiques. La poudre fine a des grains encore plus petits ; elle convient aux T-shirts, sweats et vêtements de sport, ainsi qu’à l’impression de très petites étiquettes d’entretien.

Ensuite, la granulométrie (en mesh) varie. Plus le mesh est élevé, plus la poudre convient aux tissus fins. Les poudres TPU de 60, 80, 90 et 120 mesh sont les plus courantes sur le marché.

La poudre la plus fine, au mesh le plus élevé, est-elle donc la meilleure ? En choisissant leurs consommables, les fabricants doivent garder à l’esprit que le plus cher n’est pas toujours le meilleur : le plus adapté est le meilleur. Choisir les consommables en fonction de ses propres tissus permet d’en tirer le meilleur parti ; sinon, on gaspille de l’argent.

On distingue aussi les poudres haute température et basse température. En général, la poudre TPU doit être pressée à haute température pour fondre et se fixer sur le vêtement. La poudre basse température permet un pressage à plus basse température, plus pratique. La poudre haute température résiste aux lavages à haute température. Bien entendu, une poudre TPU standard ne se détache pas lors des lavages courants.

Enfin, la poudre TPU existe en plusieurs couleurs. La plus courante est la poudre blanche, utilisée par la plupart des fabricants. Il existe aussi une poudre noire, plutôt utilisée sur les tissus noirs.

Pour choisir votre poudre thermofusible TPU, commencez donc par comprendre son rôle, puis choisissez la poudre adaptée au type de tissu que vous utilisez.